Blodröd, andar blå, spöken och troll kommer hit för att döda dig. Oavsett om du är en gammaldags spelare eller bara en masochist som tycker om vånda.
Du kommer utan tvekan att bli positivt överraskad av tortyren som Ghosts' n Goblins: Resurrection lovar att leverera senare denna månad. Det första nya konsolspelet i den legendariska Capcom-serien sedan Ultimate Ghosts' n Goblins för PSP 2006, serien gick obemärkt förbi i femton år. Nåväl, inget mer. Torka av dammet från din Iron Maiden och fäst nippelklämmorna för på seriens 35-årsjubileum är Ghosts' n Goblins tillbaka för att skada dig. Massa.
Tokuro Fujiwara, regissör för det ursprungliga arkadspelet Ghosts' n Goblins från 1985 och efterföljande portering, spelade nästan alla spel i serien tills han lämnade Capcom 1996 och grundade Whoopee Camp, ansvarig för den ikoniska klassikern Tomba! Capcom bjöd in honom tillbaka för att regissera Resurrection, och uppenbarligen avskydde tanken på att någon annan skulle regissera hans barn, han klev snabbt in. Ghosts 'n Goblins är Ghosts' n Goblins-serien, ökända för sin otroliga komplexitet, är ett actionfyllt plattformsspel fyllt med fällor designade för att fånga, förvirra och döda dig om och om igen. Det är också ett spel där ett engagemang för din död är lika kombinerat med förvånansvärt exakt designetik, en formel som Fujiwara implicit förstår. Bortsett från några valmöjligheter är det väldigt svårt att kalla Ghosts' n Goblins-spel verkligen orättvist. Ondska är nog ett bättre begrepp.
Så hur "ny" är Ghosts' n Goblins: Resurrection? Vid första anblicken ser det ut som en grafisk omarbetning av tidigare Ghosts 'n Goblins-spel, såväl som en blandning av nivåer och fiender från nästan varje post i seriens tidslinje. Och även om allt detta är sant, visar det sig att Resurrection faktiskt är mycket nyare än den gamla. Bekanta platser väntar på dig, men nu har du ett urval av etapper i varje ny etapp, vilket gör äventyret mindre linjärt. Kyrkogården från det allra första spelet och den giljotinladdade avrättningsplatsen från dess uppföljare, Ghouls' n Ghosts, kommer att dra igång. Och allt går smidigt de första trettio sekunderna. Det här är samme gamle Arthur, klädd i riddarrustning, kastar spjut och hoppar över gravstenar; men när fiender börjar hopa sig och scener förvandlas till ett nytt designterritorium inser du snabbt att det här är verkligen, väldigt, väldigt svårt. Mer än någon av sina föregångare har Resurrection som mål att förvandla dig till fint damm från början.
Det finns fyra svårighetsalternativ att välja mellan. Standardförklaringen anses vara den mest autentiska Ghosts n Goblins-upplevelsen (den här inställningen används för skärmdumpar på den här sidan). Och även om det kan vara fallet när det kommer till Arthurs hälso- och scenkontrollpunkter, höjer den här insatserna imponerande vad gäller kuddkastning och svordomar. Andra svårighetsnivåer låter dig mjuka upp spelet direkt i Knight-lägena, sedan Squire och Page. Det sistnämnda, riktat till nybörjare och/eller mycket unga, är oacceptabelt för fans av TV-program, men balanserar verkligen situationen för en bredare publik.
Förutom gamla favoriter innehåller Resurrection en mängd nya vapen, inklusive flygande skivor och magiska hammare som kräver förhandlingar på nära håll, och en nyfiken rullande stenblocksprojektil. Det kanske mest intressanta är det nya magiska systemet och det medföljande Arthurs magiska bälte, som erbjuder spelaren en rad offensiva och defensiva krafter. Vi kommer att förklara allt detta i detalj i nästa sammanfattning, men detta gäller träd och bin. Gör vad du vill av det. En av innovationerna i serien är tillägget av ett smart co-op-läge för två spelare. Även om det kanske inte är vad du förväntar dig, kommer det att blåsa nytt liv i plattformsäventyrsformatet genom att omdefiniera hur spelet spelas och hur det analyseras.
Traditionellt kräver Ghosts' n Goblins att du slutför två loopar för att se det verkliga slutet av spelet. Detta inkluderar att slutföra det en gång, se prinsessan bli gripen igen och sedan upprepa rörelserna tills näst sista steget, där du kommer att få i uppdrag att skaffa ett speciellt vapen för att besegra den riktiga sista bossen. Den andra uppståndelsecykeln avviker från detta och kastar Arthur in i "skuggversioner" av varje steg, med remixade element, fiender och fällor. Istället för att bara ta tillbaka gammal jord måste spelaren nu utveckla en helt ny strategi.
Även om den generellt är mörk och olycklig, har Resurrections konststil orsakat otroliga kontroverser sedan de tidiga skärmarna. Många tycker att detta ser olämpligt eller på något sätt olämpligt ut, och det är förståeligt. Dockan, den spöklika dockanimationen av sprites och deras gängliga flytande lemmar väcker verkligen minnen från det sena 90-talets Newgrounds-fall. På många sätt upprepas detta i Streets of Rage 4, och precis som med det här spelet är vi glada att kunna meddela att när allt väl har börjat är det här en stil som inte bara går bra med action, utan också växer väldigt snabbt i dig. Designad som en medeltida bilderbok – om än i en traditionellt tecknad form – passar den bra ihop med spelets robusta mekanik. Det fina är att kameran roterar ofta för att ge dig en bättre överblick över din omgivning och de inträngande ghouls, medan Arthurs fiendedesigner och stora boxare behåller showens humor.
Ghosts' n Goblins: Resurrection har mycket att berätta, och vår kommande sammanfattning ger dig fullständiga detaljer om vad som fungerar och vad som kanske inte fungerar. Men om du är ett inbitet fan med femton års erfarenhet som längtar efter en återkomst till Capcoms mest avskyvärda helvetesby, frukta inte äventyraren, det ser ut som att du kommer att bli väl betjänad.
På ett fat. Som en uppsättning ben.
